Do autor: Trecho do livro “O Gigante e o Herói” O sono do general foi agitado. Inquieto, e talvez nem fosse um sonho. O relógio no canto batia ritmicamente, contando o tempo. O tempo estava ficando curto. O general sentiu isso claramente e ao mesmo tempo considerou isso um absurdo. O tempo não tem fim, tem todo um abismo dele, talvez não seja assim para uma pessoa, juventude-maturidade-velhice, etc., mas no geral... Então de onde vem essa meia ilusão, meia confiança que em algum lugar do repositório comum de ideias, a matéria e o tempo estão diminuindo cada vez mais, como o trigo num saco furado. Ele se levantou, virou o travesseiro e com prazer pressionou a bochecha quente contra o tecido fresco e limpo? . Você precisa dormir, pelo menos dormir um pouco, senão pela manhã haverá neblina em seus pensamentos e uma cabeça pesada e de ferro fundido novamente. O xarope calmante foi suficiente para exatamente metade da noite. De manhã tomava chá forte, na hora do almoço também, e à noite... À noite - xarope. Massagem cardíaca, como disse o general a si mesmo. Nos corredores e salões, foi saudado por olhares preocupados. Alguns esconderam essa ansiedade, outros nem tentaram. “O que vai acontecer?” - pensou o general. Essa pergunta, e o mais importante, todos os tipos de respostas fervilhando em sua cabeça, não lhe permitiam dormir à noite e aproveitar a vida durante o dia. Algumas pessoas lá têm uma maldição como “que você viva em uma era de mudanças”. O general sinceramente não entendia por que a maldição ocorreu até recentemente. - Excelência, o que deseja? - um servo sonolento apareceu na porta, obedecendo ao chamado de uma campainha invisível - Traga um chá, acenda as velas do escritório. - Você vai se vestir? Go O general não gostou da etiqueta da corte em vários volumes e garantiu estritamente que em seus aposentos houvesse menos etiqueta do que a média do palácio. Ele não usava camisola, embora isso, novamente, fosse exigido de acordo com a etiqueta, e deu. preferência por calças e camisa larga de seda. Ainda era noite lá fora. O escritório, como sempre, cheirava a óleo de lavanda - o general adorava esse cheiro, acalmava-o e ajudava-o a concentrar-se. Foi um acompanhamento maravilhoso para as aulas de história e astronomia. Aliás, o general tinha uma hipótese maravilhosa sobre a influência dos corpos celestes em movimento rápido (cometas) no curso dos acontecimentos políticos (revoltas, golpes de estado, guerras e outros distúrbios de estabilidade). Era uma boa hipótese, sem cinco minutos uma teoria que ele poderia defender brilhantemente no Salão Redondo do Criptório Imperial diante das melhores mentes do nosso tempo... Infelizmente, em outros tempos os sonhos têm que ser adiados para mais tarde. O general ficou especialmente triste porque o querido “mais tarde” poderia muito bem não vir... - Que tipo de bobagem está surgindo na minha cabeça! – O General, irritado, reorganizou os documentos sobre a mesa (sem qualquer razão ou lógica) e não percebeu que estava falando sozinho em voz alta. OK. Ainda faltam duas horas para o amanhecer, nada menos. E daí se os tempos estão difíceis? Mesmo em tempos difíceis, você pode encontrar algumas horas para suas atividades favoritas. Principalmente se você tiver insônia. Talvez ela seja uma amiga, e não uma algoz? O general estava imerso na leitura de preciosos pergaminhos entregues de longe, e isso foi muito bom, porque ali, nas profundezas da antiguidade, ele atraiu calma, inspiração e força, e foi calma. , força e inspiração de que necessitava quando, poucas horas depois, o mesmo criado, já alegre e vestido de acordo com a etiqueta, bateu à porta e disparou: “Excelência, o Conselheiro Mann está de visita”. Você poderia aceitar, por favor? O general olhou para o relógio: seis e trinta e cinco. É muito cedo para um conselheiro, ah, é muito cedo... E isso não é um bom presságio. E eu aceitarei. - Devo entregar algumas roupas? - Em princípio, não seria uma má ideia lembrar ao Conselheiro Mann que ele é apenas um conselheiro (necessidade burocrática) do General Call Alcourt, o oitavo descendente do. General Demius Alcourt, o primeiro vice-rei das terras ocidentais e guardião das fronteiras rochosas do Império Branco, que seu nome seja famoso durante séculos. Um homem que defendeu o direito do Império de espalhar a sua lei e luz nestas terras esquecidas por Deus, bem como o direito dos residentes locais à educação, medicina e proteção contra os bárbaros de Zagorsk.Quantas gerações viveram em paz e prosperidade aqui, na terra outrora arruinada, onde a grama mal teve tempo de crescer, para sempre varrida pelas invasões, uma após a outra... E agora é a vez dele, o Oitavo Descendente, defender os direitos - da sua pátria espiritual e das pessoas que aqui viviam e olhavam para ele com esperança “Excelência, bom dia”. “Estou feliz por não ter acordado você”, a voz insinuante do Conselheiro Mann encheu incrivelmente o escritório de parede a parede. A água de uma enchente poderia se espalhar com a mesma rapidez, persistência e silêncio. Se, claro, na torre sul mais alta do palácio-castelo do general você corre o risco de sofrer uma inundação - Bom dia, Sr. Conselheiro. Surpreso com uma visita tão precoce. Para quê? O conselheiro Mann suspirou preocupado e seu rosto estreito assumiu uma expressão triste. As bochechas, o bigode e até os olhos caíram, como se estivessem sob comando. “Más notícias, meu general”. Eles trouxeram de Rozhk ontem... O general teve dois pensamentos naquele momento, ao que parece, ao mesmo tempo. Primeiro: “Quem foi denunciado? Por que não eu? Por que só estou descobrindo agora? A segunda dizia respeito ao próprio Rozhk, um pequeno forte, ao qual já há várias semanas, ao examinar o mapa, o olho se agarrava como um espinho. Chifre Pequeno é o primeiro obstáculo, a primeira fortaleza no caminho do Portão para o Império. O pensamento deste general foi: “Sinto muito”. “- perguntou o general friamente, contendo a raiva e a dor com um esforço de vontade. “Não se sabe”, suspirou o conselheiro. - Sem detalhes, o mensageiro não pode dizer nada, parece que ele está maluco. Eu disse aos médicos para cuidarem dele. Está apenas claro que o forte não sobreviveu. Ordenei o envio de batedores, espero que Vossa Excelência não seja contra? - Contra, Sr. Vereador. Não gosto quando decisões tão importantes são tomadas sem o meu conhecimento. Além disso, quando fui afastado da tomada destas decisões, o rosto do conselheiro assumiu uma expressão de dignidade ofendida. “Lamento muito a minha pressa e as liberdades que tomei, Excelência”, disse o conselheiro com moderação, mas o seu rosto falava disso. a ausência de qualquer arrependimento, e também que é uma pena, uma pena ofender tão rudemente os mais velhos, que se preocupam com o seu bem-estar de todo o coração. - Contudo, tomarei a liberdade de lembrá-lo que na presença de seu falecido pai jurei lealdade ao Império, e também que você mesmo me pediu, da melhor maneira possível, para resolver questões relacionadas a... - Obrigado pelo seu zelo, Sr. Conselheiro. E peço-lhe que continue a me manter informado dos acontecimentos, comunicando imediatamente as notícias a qualquer hora do dia ou da noite, e também que aprove comigo pessoalmente todos os passos para resolver a situação “Sim, Excelência”, concordou humildemente o conselheiro. . “Que o nome da sua família e a grandeza do estado sejam glorificados ao longo dos séculos... A fórmula ritual foi afogada nas batidas persistentes à porta “Sim?” “Excelência”, o servo exalava uma indiferença tão profunda que. estava claro: a conversa foi ouvida da primeira à última palavra, - O conselheiro Konrad pede uma audiência Às quinze para as sete. O general exalou pelo nariz. O Conselheiro Konrad apareceu na porta. Se o general não gostava do Conselheiro Mann, então o Conselheiro Konrad... bem, sim, ele estava com medo. Eu não sabia por quê. É que esse homem discreto, com cabelos meio grisalhos e rosto acinzentado, inspirava nele timidez e admiração. O general ficou até feliz por Conrad ter chegado apenas agora: com ele, ele teria tão livremente, talvez, não teria colocado Mann em seu lugar. Ele olhou para o retrato de seu grande ancestral, o general Demius Alcourt, pendurado na parede. em frente à mesa. Me dê força. Por favor. Não posso... O General Call sentiu profundamente a inconsistência - tanto de seu título quanto da época em que viveu. Sim, “general” no Império tem sido uma designação formal há vários séculos, substituindo a palavra “governador” - desde a época das campanhas iluministas, quando os maiores e brilhantes comandantes daquela época distante expandiram as fronteiras do estado quase quatro vezes. , tornando-o um verdadeiro Império. E permaneceram para governar nos territórios anexados, protegendo as fronteiras do renovado