Zazdrość można zdefiniować jako negatywne uczucie emocjonalne dotyczące dobrostanu innej osoby. Przejawia się we wrogim stosunku do statusu, talentów, osiągnięć, warunków życia i innych korzystnych pozycji drugiego człowieka. K.K. Płatonow zaproponował następującą strukturę zazdrości: Konkurencja Obecność innego przedmiotu, który jest pożądany, ale nie jest obecny w człowieku. Nienawiść spowodowana przez ten ostatni. E. P. Ilyin mówi o innym modelu, który demonstruje manifestację zazdrości na poziomie świadomości, emocji i zachowania: 1. Świadomość swojej niższej pozycji; 2. Uczucia irytacji lub złości (a także irytacji lub urazy) 3. Destrukcyjne działania mające na celu np. zniszczenie obiektu zazdrości. I tu chcę zwrócić uwagę na pierwszy punkt tego modelu: ocenianie swojej pozycji jako niższej może być subiektywne i błędne, ale wynika z niskiej samooceny i braku samooceny. W pracach rosyjskich naukowców zazdrość nazywana jest wadą, a nawet jest utożsamiana ze znakiem rozpoznawczym ograniczonej inteligencji (L.A. Dyachenko M.A. Kandybovich). Stwierdzeniami takimi pośrednio zdają się nawoływać do wstydu zazdrości. Z kolei słynny psychoterapeuta poznawczy Robert Leahy przyznaje, że zazdrość jest charakterystyczna dla niemal wszystkich ludzi, podkreślając takie warunki pojawienia się zazdrości, jak w przybliżeniu równe warunki pozycji i znaczenia obiektu dla osoby doświadczającej zazdrości. Rzeczywiście, ludzie częściej zazdroszczą tym, z którymi mieli równe warunki wyjściowe, a wartość przedmiotu zazdrości jest zawsze subiektywna. Na przykład dziewczyna, która chce znaleźć bogatego męża, częściej zazdrości sąsiadce, która wyszła za mąż za mężczyznę sukcesu, niż słynnej modelce, która została żoną światowego potentata. I oczywiście raczej nie zazdrości młodemu naukowcowi dużej liczby publikacji tego ostatniego. Ale kolega młodego naukowca zajętego działalnością naukową częściej zazdrości ciekawym artykułom. E.P. Iljin wśród wewnętrznych przyczyn zazdrości wymienia egoizm i próżność. Jednak podobnie jak R. Leahy widzi równorzędną pozycję wśród czynników zewnętrznych. Często mówi się też o pozytywnej roli zazdrości jako zjawiska motywującego, ale to temat na osobną publikację. W tym miejscu wystarczy jedynie wskazać, że możliwość tego, co pozytywne, determinuje osiągalność przedmiotu zazdrości. Celem pracy z zazdrością nie jest całkowite wyeliminowanie tego uczucia, ponieważ jest ono naturalne (R. Leahy). Warto jednak zredukować towarzyszące zazdrości poczucie niepokoju, winy i wstydu, zaakceptować je, pozwolić sobie na przeżycie i dzięki temu ułatwić sobie życie. Ważne jest, aby kultywować szacunek do samego siebie i próbować oddzielić pojęcia cudzego sukcesu od własnej porażki (usunąć między nimi znak równości). Warto też spróbować spojrzeć na całe doświadczenie osoby w lepszej sytuacji i zadać sobie pytanie: „Czy z nim całkowicie zmieniłabym swoje życie?”. Zwykle odpowiedź na takie pytanie jest negatywna. Czemu myślisz?