Przez całe życie człowiek staje w obliczu żalu i straty, niektórzy zostali dotknięci na wczesnym etapie życia, inni nie zostali oszczędzeni w bardziej dojrzałym wieku, kiedy psychika nie jest już tak bezbronna . Nasze życie składa się ze strat, żałoby, a reakcja naszego układu psychicznego na to czy inne wydarzenie jest zupełnie inna i indywidualna. Smutek, jako termin psychologiczny, definiuje się jako reakcję na utratę ważnego obiektu, części osobistej tożsamości . A także jako utrata znanego świata, sposobu życia, oczekiwanej i planowanej przyszłości. Smutek i strata są często synonimami. W tym przypadku strata może być przejściowa (rozłąka, wyjazd, ograniczenia) i trwała (śmierć, pozbawienie czegoś na zawsze) (klasyfikacja według K. Izarda strata może mieć także charakter rzeczywisty, wyimaginowany, fizyczny, psychologiczny). obszary straty bardziej szczegółowo: Fizyczny – kiedy jesteśmy w epicentrum bólu, jest on intensywny i zlokalizowany. Mówimy o utracie narządów, części ciała, powstałym uszczerbku na zdrowiu, najczęściej nienaprawionym intelektualnie - zniekształcone jest wyobrażenie człowieka o sobie, jego stanie zdrowia, przyczynach utraty lub uszkodzenia. Emocjonalna - reakcja na diagnozę, fakt śmierci. Może objawiać się różnymi reakcjami i działaniami - złością, irytacją, wściekłością, śmiechem, dezorientacją, agresją itp. Silna wola - traci się część wewnętrznych zasobów i zdolności do przezwyciężenia i zaakceptowania smutnych wiadomości. W okresie żałoby nie ma możliwości aktywnego życia. Zasoby zmiany społecznej i osobistej nie są realizowane. Utrata sensu życia lub jego części, doświadczenie samotności, strachu, rozczarowania, złości. Etapy żalu i straty są dla każdego zupełnie inne, czasami tak jest trudno wpasować się w jakiś konkretny schemat, tymczasowe ramy, ale nadal istnieją cechy wspólne Bólowi straty towarzyszy szok, prędzej czy później nastąpi odrętwienie i zaprzeczenie. Które z kolei będą towarzyszyć pewnego rodzaju wybuchom emocjonalnym. Czy to złość, strach, złość. Czasem nie da się uniknąć dezorganizacji, paniki i poczucia winy. Samotność i izolacja towarzyszą także etapom żałoby. Depresja i nawracające uczucie niepokoju „ubarwiają wszelką aktywność umysłową”. Czasami musi upłynąć dużo czasu, zanim dana osoba nabędzie nową siłę, nowe relacje. Nadzieja na nowe życie jest zawsze bardzo nieśmiała. Jeśli w pobliżu są ludzie, dla których warto żyć, pojawiają się nowe sensy istnienia. Tam, gdzie człowiek, który przegrał, będzie mógł pomóc innym, ustanowić nowe przykłady, dostosować się do nowych warunków swojego życia, smutkowi związanemu ze śmiercią zawsze towarzyszy żal. Dla człowieka żałoba zaczyna się jako zewnętrzna manifestacja żalu. Może przybierać różne formy. Do tego płacz, rozmowa o zmarłym, celebrowanie pamiętnych dat i rocznic. To najważniejszy proces empatyczny, w który zaangażowane są znaczące osoby. Okresowi żałoby towarzyszy poważne cierpienie psychiczne. Ukojenie psychiczne, które zastąpi głęboki smutek, melancholia, melancholia, może nie nadejść szybko. Temu wszystkiemu może towarzyszyć odmowa jedzenia czegokolwiek, dbanie o siebie, rozmowa lub chęć izolacji. Procesy fizjologiczne, takie jak sen, są czasami zakłócane, a wszelka aktywność maleje. Towarzyszą temu silne reakcje emocjonalne lub ich blokowanie. Takie jak szloch, płacz, krzyk, płacz lub cisza, chłód, oderwanie, zamrożenie. Rodzaje żalu można również podzielić na dziecięcy, małżeński, rodzicielski. Żałoba dziecięca charakteryzuje się trudnościami w zrozumieniu straty i silnym stresem wynikającym z braku odpowiednie mechanizmy obronne psychiczne Żałoba małżeńska jest reakcją na stratę najbliższej osoby i w efekcie jest obciążona wieloma złożonymi uczuciami. Żałoba rodzicielska, najgłębsza, najbardziej intensywna, odbierana jest jako wydarzenie nienaturalne. Przeżywa się go szczególnie długo, zwykle z silnym poczuciem oburzenia, niesprawiedliwości, protestu, winy, zaprzeczenia, depresji. Pozostawia nienaprawialną ranę, której zagojenie jest niemożliwe,.