Od dawna nie było tajemnicą, że dzieci wychowywane w domach dziecka (instytucjach socjalnych) nie mogą wprowadzać do domu kotka ani mieć na podwórku psa, którym mogłyby się zaopiekować. Jest to rzadka instytucja społeczna posiadająca własne minigospodarstwo lub dobrze wyposażoną część mieszkalną. Brak kontaktu ze światem zwierząt powoduje u osieroconego dziecka nieodwracalną krzywdę. Przejawia się to w następujący sposób: Poczucie miłości do żywych istot pozostawia ślad w codziennych działaniach i działaniach człowieka. Zwierzęta domowe swoją przytulnością, prawdziwą życzliwością, czułością i wyglądem wywołują u dziecka silne reakcje emocjonalne - dotykanie ich, zbliżanie się, opiekowanie się. Emocje wywołane komunikacją z żywymi istotami są potężną podstawą zaszczepienia dzieciom miłości do otaczającego ich świata, w tym do innych ludzi. Dziecko, które porozumiewa się ze zwierzętami i opiekuje się nimi, nigdy nie przejdzie obok cierpiącej osoby i odpowie na wołanie o pomoc. Dzieci wychowywane w placówkach socjalnych często nie ufają dorosłym z wielu powodów: usunięcia z rodziny, okrucieństwa rodziców lub osób je zastępujących, ciągłej zmiany nauczycieli w placówce, urazy z powodu niespełnionych obietnic (tę listę można ciągnąć w nieskończoność). Często rozmowy edukacyjne na temat moralności, humanizmu, tolerancji nie są słyszane przez dzieci – w ogóle sieroty, a forma rozmów już dawno się przestarzała. Ale spotkanie z niesamowitym światem zwierząt, świadomie uważna relacja z tym światem sprzyja przejawianiu się w nim najlepszych cech – życzliwości, człowieczeństwa, tolerancji. Komunikacja ze zwierzętami jest jedną z najlepszych metod zaszczepiania moralności młodemu pokoleniu. Zwierzęta mają korzystny wpływ na zdrowie dziecka. Dość często dzieci przebywające w placówkach socjalnych dla dzieci mają zespół chorób, w tym neurologicznych i psychiatrycznych. Najczęstsze to upośledzenie umysłowe, organiczne zaburzenia osobowości i zachowania, urazowe uszkodzenia mózgu i upośledzenie umysłowe. Ponadto psychologowie zauważają, że dzieci przebywające długo w placówkach socjalnych mają problemy w sferze emocjonalno-wolicjonalnej, trudno im zrozumieć uczucia i emocje własne i innych, trudno jest im wyrazić swoje stan emocjonalny słowami. Dzieci – sieroty i dzieci pozostawione bez opieki rodzicielskiej często mają problemy w sferze motywacyjnej – trudno jest im uczyć się w szkole, często dzieci doświadczają „wyuczonej bezradności”, która nie pozwala im na proaktywność i aktywność. Kolejnym problemem, z jakim borykają się wychowankowie placówek społecznych, jest samotność i niskie możliwości adaptacyjne. Interakcja człowieka i zwierzęcia przyspiesza rehabilitację społeczną i psychiczną sierot oraz pozytywnie wpływa na ich zdrowie. Dlatego jedną z głównych metod terapii zwierząt jest jazda konna (hipoterapia). Hipokrates zwracał uwagę, że jazda konna przywraca harmonię w cierpiącym ciele. Hipoterapia jest rodzajem fizykoterapii, która jest skuteczna w przypadku schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego, urazowych uszkodzeń mózgu, chorób psychicznych i chorób przewodu pokarmowego. Komunikacja z końmi pozytywnie wpływa także na sferę emocjonalną sierot, na rozwój umiejętności sensomotorycznych i sferę poznawczą. Zatem stabilizacja lub poprawa stanu psycho-emocjonalnego objawia się zmniejszeniem lęku, drażliwości i frustracji. Jazda na koniu i opieka nad nim sprzyja rozwojowi sfery wolicjonalnej dziecka. U dzieci z problemami zdrowotnymi ćwiczenia hipoterapeutyczne mają wyraźny pozytywny wpływ na rozwój motoryki, a także niemal wszystkich układów ciała. Uzyskany efekt utrzymuje się przez 3 – 4 miesiące po zakończeniu hipoterapii. Tym samym odłów z udziałem pośrednika – konia – przynosi korzyści sierotom z różnymi zaburzeniami psychicznymi i psychosomatycznymi. Komunikacja z.